فيروس جنسي شائع قد يكون مرتبطا بنوع قاتل من سرطان الجلد

كشفت دراسة أجراها باحثون في المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (NIH) عن وجود صلة محتملة بين فيروس الورم الحليمي البشري (HPV) ونوع خطير من سرطان الجلد (سرطان الخلايا الحرشفية).

ويعد فيروس HPV أحد أكثر الأمراض المنقولة جنسيا شيوعا. ومن المعروف أنه يرفع خطر الإصابة بعدد من السرطانات، منها عنق الرحم والشرج والحلق والرأس والرقبة. لكن هذه الدراسة هي الأولى التي تشير إلى احتمال مساهمته في تطور سرطان الجلد.

وبدأت ملامح هذا الاكتشاف بالظهور بعد أن نُقلت امرأة تبلغ من العمر 34 عاما إلى العيادة إثر معاناتها من تكرار الإصابة بسرطان الجلد رغم خضوعها لعدة عمليات جراحية وعلاجات مناعية. وفي البداية، اعتبر طبيبها حالتها وراثية، مشيرا إلى حساسية محتملة لديها تجاه الإشعاع فوق البنفسجي وضعف في إصلاح الخلايا.

إلا أن التحاليل المتقدمة كشفت عن وجود فيروس الورم الحليمي البشري مدمجا داخل الحمض النووي للخلايا السرطانية، ما رجّح فرضية أن الفيروس كان السبب المحوري وراء عدوانية المرض لديها.

إقرأ المزيد

اكتشاف نقطة ضعف أخطر أشكال سرطان الجلد

وكانت المريضة تعاني من نقص مناعي، إذ لم يكن جسمها قادرا على إنتاج ما يكفي من الخلايا التائية الضرورية لمحاربة الفيروسات. وقد تم علاجها بزراعة خلايا جذعية لاستعادة وظائف جهازها المناعي. وبعد 3 سنوات من المتابعة، لم تسجّل عودة للسرطان، كما اختفت الأورام المرتبطة بالفيروس من لسانها وجلدها.

وأظهرت التحاليل أن المريضة كانت مصابة بسلالة "بيتا" من فيروس HPV، وهي تختلف عن سلالة "ألفا" المعروفة بارتباطها بسرطانات الحلق والشرج وعنق الرحم. وتنتشر سلالة "بيتا" عبر الجلد ويمكن أن تنتقل جنسيا.

ووجد الباحثون أن الفيروس اندمج في الحمض النووي للخلايا المصابة، ودفعها إلى إنتاج بروتينات فيروسية، الأمر الذي يُعتقد أنه حفّز طفرات سرطانية ساهمت في تطور الورم.

وقالت الدكتورة أندريا ليسكو، قائدة فريق البحث: "قد يغيّر هذا الاكتشاف الطريقة التي نفهم بها تطور سرطان الجلد، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف مناعي، ويفتح الباب أمام خيارات علاجية جديدة تستهدف الجهاز المناعي".

ورغم أهمية هذه النتائج، فإنها لا تزال أولية وتشير فقط إلى وجود علاقة محتملة. ويقول الباحثون إن هناك حاجة ماسة إلى دراسات أوسع لتحديد حجم تأثير فيروس HPV على سرطان الجلد بدقة.

وعادة ما يقضي الجهاز المناعي على فيروس HPV من تلقاء نفسه، ولا يشعر معظم المصابين بأي أعراض. لكن في بعض الحالات، قد يسبب الفيروس أعراضا مثل الثآليل، والتي تعالج بالجراحة أو الأدوية الموضعية.

لهذا، يؤكد الخبراء على أهمية التطعيم ضد فيروس HPV لتقليل خطر الإصابة بأنواعه المختلفة من السرطانات.

المصدر: ديلي ميل